一隻正常大小的臘腸犬平均有5至10公斤重，而迷你型臘腸犬通常要輕5公斤左右。現代的臘腸犬有著彎曲的雙腿，鬆軟的皮膚和突出的胸部，許多特性被人為的培養來增強它在狹小空間的活動能力。根據皮毛，它可以分為三種類型：光毛型、長毛型和剛毛型。剛毛型的脊骨通常比另外兩種要短。

臘腸犬的顏色多種多樣。占最多數的色樣是紅色，或黑間紅（後者也常被認為是黑色間棕紅色），但是也有其他的顏色，比如奶油色、藍色、灰色、巧克力棕、淺褐色等等。雖然純黑與巧克力棕的臘腸犬看上去非常好看，但是這種顏色卻是非標準的。也就是說，這種顏色的臘腸犬對於美國和英國的競賽和展出來說，是不合格的。而老的、傳統的色樣，如花斑的、暗色的臘腸犬正在重新獲得歡迎。此外，其他色樣組合的犬也正在被培育出來。如果你見到褐間紅、棕黑間紅、花斑及雙色花斑，甚至白色的臘腸犬，都不要覺得奇怪。不幸的是，一些色樣是需要廣泛的近親繁殖來獲得的；雙色花斑的犬就經常出生就失明，或眼部嚴重發育不足。為此，有責任心的飼養和培育者都極不贊成培育雙色花斑的品種。根據犬類俱樂部的標準，迷你型臘腸犬只在大小和重量上與標準型有所區別。