記者葉進耀／台南報導
　幼兒缺鐵易造成過動、免疫機能下降及學習表現落後，缺鐵是世界各國小朋友最常見的營養缺乏問題，國內統計幼兒約有  10-20%有缺鐵問題。
　郭綜合醫院兒科部長林愛惜表示，鐵是製造紅血球的必要元素，缺鐵會影響紅血球運送氧氣到全身（包括腦部），所以鐵不足會使人易疲勞、沒精神、注意力不集中。另外，鐵也是中樞神經細胞合成與傳遞的重要元素，特別是控制學習與記憶的「海馬迴（  Hippocampus）」部位，因此，在胎兒及嬰兒時期，鐵不足會影響日後學習能力。
　鐵缺乏造成血紅素合成有缺陷，使血液中紅血球內的血紅素減少，進而演變成「幼兒缺鐵血性貧血」，它不僅是營養問題，更會影響到動作表現、認知及學習的表現。
　林愛惜說，根據研究，缺鐵的孩童不論有無合併貧血，在兒童發展的各項表現會比正常孩子差，且持續追蹤，孩子長大後上學的表現、學習力、動作表現也都比其他孩子落後，嬰兒時期缺鐵也可能造成注意力降低、過動症的問題。
　造成幼兒缺鐵的常見原因，如果母親本身缺鐵，幼兒也會有同樣情形，早產兒、低體重兒通常也都容易缺鐵。飲食偏食攝取鐵質不足、在  6個月後極少添加副食品也會造成嬰幼兒缺鐵，  1歲後別喝過多的牛奶，因為牛奶會阻礙鐵吸收。另外，幼兒的腸胃道疾病，也會造成缺鐵。
　臨床上，輕度貧血不會產生明顯症狀，容易被忽略。林愛惜指出，若孩子有缺鐵和缺鐵性貧血，除改善飲食習慣，多吃含鐵質豐富的食物如黑木耳、黑芝麻等，還必須搭配醫生開的口服鐵劑直到血紅素回復正常，並長期追蹤。